A szívritmuszavar (aritmia) szabálytalan, túl gyors, túl lassú, vagy kóros elektromos útvonalon keresztül vezetődő szívverések sorozata
A szív négy üreggel ellátott, izmos szerv, ami hatékony, megbízható, egy egész életen át folyamatosan tartó munkára rendeltetett. Minden egyes üreg izmos fala szabályozott sorrendben húzódik össze, a szervezet igényeinek megfelelően pumpálva a vért, a lehető legkisebb ütésenkénti energia-befektetéssel.
A szívizomrostok összehúzódását a szíven különböző útvonalakon keresztül, meghatározott sebességgel, szabályosan áramló elektromosság irányítja. Az egyes szívveréseket megindító elektromos áram a jobb felső üreg (a jobb pitvar) tetején elhelyezkedő ritmuskeltőből (a szinuszcsomóból vagy szinoatriális csomóból) indul ki. A ritmuskeltő kisülési frekvenciája szabja meg a szívfrekvenciát. Ezt idegimpulzusok valamint bizonyos hormonok vérszintje befolyásolja.