A pajzsmirigyrák sajnos elég gyakori jelenség
Leginkább nők körében, köztük is gyakran a középkorúak között fordul elő.
A pajzsmirigyrák oka nem ismert, de a pajzsmirigy nagyon érzékeny a besugárzásra
Pajzsmirigyrák gyakrabban alakul ki olyan esetekben, amikor a beteg korábban a fej, nyak vagy mellkasi régióra besugárzást kapott, leggyakrabban nem rákos (jóindulatú) betegségek miatt, még gyermekkorban (a nem rákos megbetegedések kezelésében a besugárzás ma már nem használatos).
Rákos megbetegedés esetén általában nem az egész pajzsmirigy növekszik meg, hanem a pajzsmirigyen belül kisebb, növekvő göbök alakulnak ki. Igaz viszont, hogy a legtöbb pajzsmirigy göb nem rákos elváltozás eredménye, vagyis nem rosszindulatú. Nagyobb eséllyel rákos egy göb, ha csak egy göb van és nem több, ha a göb tömör és nem folyadékkal telt (ciszta), ha a göb nem termel pajzsmirigyhormont, ha a göb kemény tapintatú, vagy ha gyorsan növekszik, végül ha férfibetegben alakul ki.
