Minden olyan anyag méregnek tekinthető, amely rombolja az egészséget vagy veszélyezteti az életet
Amennyiben maró hatású anyagról van szó, nem szabad erőltetni, hogy a sérült hányjon.
A mérgezéses balesetek leggyakrabban az iskoláskornál fiatalabb gyermekeknél fordulnak elő. Náluk az általános ok gyógyszerek, alkohol, háztartási vegyszerek, mérgező növények lenyelése. Ha a gyermek nem vallja be, akkor is mérgezésre kell gyanakodnunk, ha hirtelen hányni kezd, aluszékonnyá, zavarttá válik, légzése szokatlanul hörgő, horkoló lesz vagy elveszíti eszméletét minden látható ok nélkül.
Felnőtteknél a mérgezést általában gyógyszer túladagolás vagy a mértéktelen alkoholfogyasztás okozza. Mérgezés gyanúja esetén azonnali tanácsot kell kérni orvosától vagy a közeli baleseti ambulanciától. Súlyosabbnak látszó esetekben indokolt mentőt hívni.