Az emberek kb. 10%-a szenved migrénes fejfájástól, ami összetett, több tünettel együttesen rendelkező, rohamszerűen jelentkező állapot. A gyerekek érintettsége 5% körül van, de a nőknél a gyakoriság a férfiaké háromszorosa.
A roham kialakulásában egy ok vagy több tényező együttesen is közre játszhat. Okozhatja érrendszeri probléma, neurológiai rendellenesség vagy abnormális agyműködés a szakértők szerint, de biztos támpontjaink nincsenek.
A migrénes roham többnyire öt szakaszból áll:
- a beteg bizonyos figyelmeztető jeleket vesz észre, általában a roham előtt legfeljebb 24 órával: tompaság, ásítás,szomjúság, édesség iránti vágy, nehéz izmok, hangulatváltozások. A beteg kerülhet ingerlékeny, feszült vagy feldobott állapotba egyaránt.
- az előjel – aura – stádiumában látászavarok keletkeznek. A fejfájás egy óra múlva bekövetkezhet.
- a fájdalom jelentkezése, ami a fej egyik oldalára korlátozódik. Az érzés olyan, mintha szétrobbanni akarna a fej, hányinger, fény, szag és zajérzékenység a kísérő jelenség. Együtt járhat zavarodottsággal, míg vannak akik fájdalomcsillapítóval dolgozni is képesek közben.
- az oldódás fázisa, amikor a fájdalom jelentkezése után 2-72 órával a tünetek fokozatosan enyhülni kezdenek. Sokaknak segít az alvás, a sötét szobában történő pihenés, a hányás, a sírás.
- végül az utóhatás, mely a fájdalom megszűnése után, kimerültség formájában jelentkezik, s kb. egy napon keresztül tart.